1. Mensen roken er amper, maar gebruiken wel snus

Snus, wat is dat precies? Als je in Zweden bent, zul je dit woord zeker een paar keer horen. Snus is een soort rookloze tabak die onder de bovenlip wordt geplaatst. Het is enorm populair in Zweden en een groot deel van de bevolking gebruikt het dagelijks. In tegenstelling tot sigaretten veroorzaakt snus geen rook en wordt het beschouwd als minder schadelijk. Of dat daadwerkelijk zo is? Tsja...

Wat moet je weten? Ten eerste, als je een niet-roker bent of niet gewend bent aan tabak, is snus waarschijnlijk niets voor jou. Snus is ongelofelijk sterk, zeker als je het vergelijkt met een sigaret.

Maar het is wel een deel van de Zweedse cultuur, dus wees niet verbaasd als je mensen ziet die kleine doosjes openen en een portie snus onder hun lip plaatsen. Moest je het eens willen proberen, dan is het handig om te weten dat het in Zweden gemakkelijk verkrijgbaar is, zelfs in supermarkten en benzinestations.

2. Het is 1 van de enige landen waar je mag wildkamperen

Droom je ervan om midden in de natuur te kamperen, ver weg van drukke campings? Zweden biedt een unieke gelegenheid met het zogenaamde "allemansrätt" (het recht van openbaar toegang). Dit betekent dat je vrij bent om te wandelen, fietsen, skiën en kamperen op vrijwel elk stukje land, zolang je maar respect hebt voor de natuur en de privacy van anderen.

Wildkamperen in Zweden is een geweldige manier om de ongerepte natuur van dichtbij te ervaren. Hier zijn een paar dingen om in gedachten te houden:

• Kampeer niet dichter dan 150 meter van huizen of andere gebouwen.

• Neem je afval altijd mee en laat de plek schoon achter.

• Vermijd het verstoren van wilde dieren en zorg ervoor dat je geen planten of bomen beschadigt.

• Vuren maken is toegestaan, maar wees zeer voorzichtig en zorg ervoor dat je vuur volledig gedoofd is voordat je vertrekt.

Waar ga jij kamperen? Op een eilandje, langs mooi meer wilt kamperen of midden in een dicht bos?

3. In de supermarkt vind je geen alcohol

In de winter kan het lang donker zijn waardoor mensen al sneller iets te veel drinken. Hierdoor heeft Zweden beslist om wat meer regels op te stellen.

Als je in Zweden een fles wijn of sterke drank wilt kopen, zul je snel ontdekken dat je niet zomaar naar de dichtstbijzijnde supermarkt kunt gaan. Zweden heeft strikte regels als het gaat om de verkoop van alcohol. Sterke drank, wijn en bier met een alcoholpercentage hoger dan 3,5% worden alleen verkocht in speciaalzaken genaamd Systembolaget.

Systembolaget is eigendom van de staat en heeft als doel om de alcoholconsumptie onder controle te houden.

Hier zijn een paar dingen die je moet weten:

• De openingstijden van Systembolaget zijn beperkt, meestal van maandag tot en met vrijdag van 10:00 tot 18:00 uur en op zaterdag van 10:00 tot 15:00 uur. Op zondag zijn ze gesloten.

• Je moet 20 jaar of ouder zijn om alcohol te kopen bij Systembolaget.

• Wees voorbereid om je ID te laten zien, zelfs als je er duidelijk ouder uitziet dan 20.

Hoewel deze regels misschien wat streng lijken, zorgen ze ervoor dat alcohol op een verantwoorde manier wordt geconsumeerd. Plan je inkopen goed en je zult geen problemen hebben als je een glaasje wijn wilt drinken.

4. In de winter gaat de zon onder rond 15-16 uur

Zweden is een land van uitersten als het gaat om daglicht. In de zomermaanden, vooral in het noorden, kun je de middernachtzon ervaren, waarbij de zon nooit helemaal ondergaat. Dit betekent dat je in de zomer kunt genieten van lange, lichte avonden en zelfs midden in de nacht kunt wandelen zonder een zaklamp.

Aan de andere kant zijn de winters een stuk donkerder. In het noorden, boven de poolcirkel, kun je dagenlang geen zon zien. Dit fenomeen staat bekend als de poolnacht. Zelfs in het zuiden van Zweden zijn de dagen kort, met slechts een paar uur daglicht in december en januari.

Hier zijn enkele tips om met deze uitersten om te gaan:

• In de zomer: Maak gebruik van het extra daglicht om te wandelen, fietsen of gewoon te genieten van de natuur. Het kan lastig zijn om te slapen met zoveel licht, dus overweeg om een verduisterende tent mee te nemen.

• In de winter: Probeer zoveel mogelijk daglicht mee te pikken en zorg voor goede verlichting binnenshuis om de donkere dagen draaglijker te maken. Veel Zweden nemen ook vitamine D-supplementen om het gebrek aan zonlicht te compenseren.

5. Veel Zweden hebben een summer house

Heel veel Zweden bezitten 2 huizen, eentje in het Noorden en een in het Zuiden. Zo kunnen ze meegaan met het daglicht en in de zomer meer noordelijk trekken.

Zweedse zomers staan bekend om hun rust en schoonheid, en een van de beste manieren om hiervan te genieten is door een verblijf in een typisch Zweeds zomerhuis, of "sommarstuga". Deze huisjes zijn vaak gelegen aan meren, in bossen of op het platteland en bieden een perfecte ontsnapping aan het drukke stadsleven.

Hier zijn een paar dingen die je moet weten over het huren of verblijven in een zomerhuis:

• Veel zomerhuizen zijn eenvoudig ingericht, zonder luxe voorzieningen zoals stromend water of elektriciteit. Dit draagt bij aan de charme en het rustgevende karakter van het verblijf.

• Verwacht veel tijd buitenshuis door te brengen, met activiteiten zoals zwemmen, vissen, wandelen en het verkennen van de natuur.

• De meeste zomerhuizen worden gehuurd voor een week of langer, vooral in het hoogseizoen (juli en augustus).

Een verblijf in een sommarstuga biedt je de kans om te ontspannen, te genieten van de rust en stilte en je volledig onder te dompelen in de prachtige Zweedse natuur.

6. Je moet niet betalen voor water op restaurant

In Zweden is het gebruikelijk dat kraanwater gratis wordt geserveerd in restaurants. Dit betekent dat je geen extra kosten hoeft te maken voor flessenwater bij je maaltijd. Het kraanwater in Zweden is van uitstekende kwaliteit en vaak net zo lekker als gebotteld water.

Hier zijn een paar dingen die je moet weten over water in Zweedse restaurants:

• Vraag gewoon om "ett glas vatten" (een glas water) en je krijgt gratis kraanwater geserveerd.

• Water wordt meestal geserveerd met ijs en een schijfje citroen, maar je kunt ook specifiek om koud of ongekoeld water vragen.

• Het is gebruikelijk om gratis water te blijven bijvullen gedurende je maaltijd.

Deze gewoonte maakt dineren in Zweden niet alleen voordeliger, maar het is ook milieuvriendelijker door het verminderen van plastic afval van flessenwater.

7. Je betaalt niet in euro, maar in Zweedse kronen

Hoewel Zweden lid is van de Europese Unie, heeft het zijn eigen munteenheid behouden: de Zweedse kroon (SEK). Het kan handig zijn om te weten hoe je met het lokale geld omgaat tijdens je reis.

Hier zijn enkele tips:

• Wissel wat geld om naar Zweedse kronen voordat je aankomt, of gebruik een geldautomaat op de luchthaven. Geldautomaten zijn wijdverspreid en accepteren de meeste internationale kaarten.

• Kaartbetalingen zijn de norm in Zweden. Zelfs voor kleine bedragen gebruiken de meeste mensen hun bankpas of creditcard. Contactloos betalen is ook erg populair.

• Zorg ervoor dat je kaart is geconfigureerd voor gebruik in het buitenland en dat je pincode werkt in Zweden.

• Hoewel contant geld minder vaak wordt gebruikt, is het handig om een klein bedrag bij je te hebben voor noodgevallen of voor plekken die geen kaartbetalingen accepteren.

8. Het openbaar vervoer in Zweden is goed geregeld

Zweden heeft een uitstekend openbaar vervoerssysteem, dat je gemakkelijk en efficiënt door het hele land kan brengen. Of je nu van plan bent om de steden te verkennen of naar afgelegen gebieden te reizen, hier zijn enkele dingen die je moet weten:

• Treinen: De Zweedse spoorwegen (SJ) bieden een uitgebreid netwerk van treindiensten die de grote steden en veel kleinere plaatsen met elkaar verbinden. Treinen zijn comfortabel, punctueel en een milieuvriendelijke manier om te reizen.

• Bussen: Lokale en regionale bussen zijn een andere handige manier om je te verplaatsen. De meeste steden hebben goed georganiseerde busnetwerken en er zijn langeafstandsbussen die door het hele land rijden.

• Metro: In Stockholm vind je de metro (Tunnelbana), die een snelle en efficiënte manier biedt om door de stad te reizen. Stockholm's metrostations staan bekend om hun unieke kunstwerken, dus neem de tijd om ze te bewonderen.

• Tickets: Je kunt tickets kopen bij automaten, online of via apps zoals SL (voor Stockholm) en Västtrafik (voor Göteborg). Overweeg om een reiskaart of een dagpas te kopen als je van plan bent veel gebruik te maken van het openbaar vervoer.

9. Een leuke activiteit in Zweden is geocaching

Voor avontuurlijke reizigers die graag nieuwe plaatsen verkennen, is geocaching een geweldige manier om Zweden te ontdekken. Geocaching is een soort schattenjacht waarbij je gebruik maakt van GPS om verborgen containers, of "caches", te vinden. Zweden heeft duizenden geocaches verspreid over het hele land, van stedelijke gebieden tot afgelegen natuurparken. Misschien kun je er vinden tijdens het kajakken?

Hier zijn enkele tips voor geocaching in Zweden:

• Download een geocaching-app op je smartphone om caches in de buurt te vinden.

• Neem wat kleine ruilvoorwerpen mee, zoals sleutelhangers of munten, om achter te laten in de caches die je vindt.

• Respecteer de natuur en zorg ervoor dat je de caches weer goed verstopt na je vondst.

• Geocaching is een leuke activiteit voor het hele gezin en een geweldige manier om meer van de Zweedse natuur en cultuur te ontdekken.

10. De Zweden houden van fika

Een bezoek aan Zweden is niet compleet zonder deel te nemen aan de geliefde Zweedse traditie van "fika". Fika betekent eigenlijk "koffiepauze", maar het is zoveel meer dan dat. Het is een sociaal ritueel waarbij je de tijd neemt om te ontspannen, koffie te drinken en te genieten van een zoete lekkernij, zoals een kaneelbroodje (kanelbulle) of een koekje.

Hier zijn enkele dingen die je moet weten over fika:

• Fika is een essentieel onderdeel van de Zweedse cultuur, zowel op het werk als thuis. Het is een moment om even te pauzeren en te socializen.

• Zweden behoren tot de grootste koffiedrinkers ter wereld, dus verwacht overal goede koffie te vinden.

• Het is gebruikelijk om meerdere keren per dag te fika'en, dus voel je vrij om vaak mee te doen aan dit gezellige ritueel.

• Bezoek een lokale bakkerij of café voor een authentieke fika-ervaring. Probeer verschillende soorten gebak en geniet van de ontspannen sfeer.

Met deze 10 tips ben je goed voorbereid voor je reis naar Zweden. Geniet van de prachtige natuur, de rijke cultuur en de gastvrije mensen. Trevlig resa!