"Ik was 19 en nog nooit alleen op reis geweest"

Hey, ik ben Nikki. Toen ik meeging op mijn eerste groepsreis was ik 19 jaar oud en nog nooit eerder alleen op reis geweest. Ik wilde al heel graag naar Afrika, maar ik had niemand in mijn omgeving die mee wilde.

Tijdens mijn zoektocht kwam ik online bij Mundero terecht en eigenlijk was de match meteen gemaakt. Wat mij vooral aansprak, was dat er gewerkt wordt met leeftijdscategorieën. Zo reis je met mensen van ongeveer dezelfde leeftijd. Daarnaast is iedereen Nederlandstalig, wat de communicatie super makkelijk maakt.

Ik was zó enthousiast dat uiteindelijk zelfs een vriend spontaan besloot om mee te gaan. Samen gingen we dan voor het eerst Backpacken naar Zuid-Afrika.

Zonder verwachtingen vertrekken

Ik had vooraf niet echt specifieke verwachtingen. Ik liet me vooral verrassen. Doordat ik er heel open in ging, voelde alles tijdens de reis ook gewoon goed. Zelfs de reisdagen vielen enorm mee.

In het begin was het natuurlijk spannend, want niemand kende elkaar. Maar iedereen was er met hetzelfde doel: nieuwe mensen leren kennen en samen iets bijzonders beleven.

Onze groep had een leuke dynamiek. Er was een “party-groep” en een wat rustigere groep. Dat werkte eigenlijk perfect, want zo kon iedereen zelf kiezen waar hij of zij zin in had. Die vrijheid maakte de reis extra fijn.

Slapen, safari’s en de Tafelberg

De slaapplekken varieerden. De ene keer sliep je met twee personen, de andere keer met drie of vier. Daardoor leerde je iedereen goed kennen. Het was niet extreem luxe, wat ik normaal misschien wel gewend ben, maar alles was comfortabel en goed geregeld.

In de reis zaten de vluchten, het transport en de overnachtingen inbegrepen. We gingen op safari, deden een wijnproeverij en beklommen de Tafelberg. Die klim was pittig, zeker omdat we de avond ervoor een beetje hadden gefeest. Dat maakte het nét iets zwaarder dan gepland. Maar eenmaal boven… het uitzicht was echt prachtig!

Extra activiteiten en nieuwe vriendschappen

Naast het programma koos ik er zelf voor om walvissen te gaan spotten en met een jeep rond te rijden. Sommige anderen uit de groep gingen zelfs bungeejumpen. We konden altijd zelf kiezen wat we wilden doen, maar de reisleider hielp wel altijd met het regelen van de activiteiten. Zuid-Afrika is ook een heel divers land: van bergen en stranden tot safari.

Naast de vele optionele activiteiten zaten er ook een paar activiteiten inbegrepen in het programma. We gingen op drie verschillende safari’s in Zuid-Afrika. We reden daar met een jeep tussen de Big Five. We hebben ook een klein land bezocht, genaamd Lesotho. Ik kende het eerder niet, maar dit was echt een van de hoogtepunten. We verbleven in lokale huizen en hadden echt contact met de locals. Dat was een heel bijzondere ervaring.

Na de reis hebben we nog meerdere keren afgesproken. Met een paar van hen heb ik nu echt een hechte vriendengroep opgebouwd. Dat had ik van tevoren nooit verwacht.

Mijn favoriete moment op reis 

Mijn favoriete moment van de reis was eigenlijk op dat moment helemaal niet leuk.

We waren op safari en wilden net het park uitrijden. Plots keken we om ons heen en stonden we midden tussen een groep olifanten. Het gebeurde zo onverwacht dat ik in eerste instantie schrok.

Onze driver, Barry, bleef gelukkig heel rustig. Hij had enorm veel respect voor de dieren en stelde ons gerust dat we veilig waren.

Als ik er nu op terugkijk, is dat één van de mooiste momenten van de hele reis geweest. Zo dichtbij wilde dieren staan… dat vergeet ik nooit meer.

Vrijheid tijdens de reis

Tijdens de reis was er veel ruimte voor eigen invulling. De reisleider gaf vaak verschillende opties waaruit we konden kiezen. Sommige dagen stond er niets vast in het programma, en juist dat vond ik heerlijk. Je voelde echt dat je je eigen keuzes kon maken binnen de groepsreis. 

Van groepsreis naar solo backpacken

Na deze reis ben ik zelfs drie maanden alleen gaan backpacken in Zuidoost-Azië. Door mijn ervaring met Mundero ontdekte ik hoe leuk reizen en backpacken eigenlijk is. Sindsdien krijg ik er geen genoeg meer van.

Op dit moment zou ik heel graag naar Amerika willen. De Costa Rica & Panama-reis staat absoluut op mijn bucketlist.

Zou ik het opnieuw doen?

Zeker weten.

Aan iedereen die twijfelt: gewoon doen. Je zult altijd mensen ontmoeten met wie het klikt. En als je geen vrienden hebt die mee willen, is een groepsreis echt ideaal. Wie weet ontmoet je er wel je nieuwe travelbuddies.